目前，新冠疫情防控进展缓慢。 在这场没有硝烟的战争中，中国人民众志成城，万众一心，用自己的行动为世界所瞩目。 多年来，新型冠状病毒的新变种不断涌现，甚至出现了令人担忧的组合体。

      此前，世界其他国家陆续出现了一系列新冠病毒变体的报道。 但这一次，美国加州发现一种变异体，被认为是人类历史上第一次发生新型冠状病毒肺炎（COVID-19），并将对全球经济产生巨大影响。这个消息让人十分震惊！ 然而，最新消息显示，奥密克戎变体的一个新分支被怀疑出现在中国苏州，引起了人们的关注。

      据苏州市疾病预防控制中心4月2日疫情发布会，该市在奥密克戎B.A.1.1进化分支中发现了高度同源的新冠病毒基因组序列。

     这个国家真的有新变体吗？ 我们有必要担心吗？

     首先要注意的是，一种病毒有多个分支的情况并不少见。 它们在传播过程中会发生变异。而当一个病毒发展成为具有一定毒力时，它又可以通过各种方式感染其他的细胞或组织。 对于这些病毒，这就是“进化”。

      我们知道所谓的进化，其实是一个基因突变+自然筛选的过程。 那么为什么会出现这样一种结果呢？这是因为进化是一个不断改变自身结构和功能的过程。当某个物种发生了某种变化时，它的遗传变异必然随之产生。这种情况在生物界普遍存在。 比如，几百万年前，一些古猿发生了直立行走的基因（不一定只有一个基因）。 然后，随着时间的推移，直立行走的古猿更加适应环境，有更好的生存几率，也有更好的机会传递直立行走基因。 随着不能直立行走的古猿逐渐死亡，古猿似乎完成了它们的进化过程。

      与人类不同的是，病毒是极其简单的生物（甚至有人质疑它们是否算得上生物）。 因为除了一块遗传物质，它只有一个蛋白质外壳，没有其他器官。 所以，在生命活动过程中，病毒与宿主之间几乎不存在什么关系。 作为多细胞生物，人体细胞中的遗传物质突变，可能根本不能遗传给后代。 另一方面，病毒只有一个遗传基因，一个单一的突变就等于整个个体的突变。

      此外，人类遗传物质是脱氧核糖核酸，也被称为DNA。 新冠病毒的遗传物质是核糖核酸（RNA），RNA是单链结构，而DNA是双链结构，稳定性更高。 在自然界中,RNA和DNA之间存在着一种微妙的关系——它们可以通过相互缠绕来形成复杂网络。 就像如果摩托车失去一个轮子，它就会立即翻倒；如果一辆大车有十二个轮子，即使它失去一个，它也不会马上翻倒。

      因此，在这种简单的生物体内发生突变的可能性比多细胞生物体大得多。 比如人类中的乙型肝炎病毒（HBV），在人体细胞内繁殖时是不需要DNA结构变化的；但当它感染其他微生物之后，其基因组却被改变。因为这些微生物具有高度变异性。 病毒通过入侵细胞内部并利用其各种器官复制其遗传物质和蛋白质外壳而茁壮成长。 也就是说，任何一小块来自新冠病毒的遗传物质都会发生变异，并可能遗传给下一代。

     这还不是全部，因为基因突变只是进化的第一步，然后是自然筛选。

     在几十亿年的历史中，没有一种长寿的生物可以声称进化失败。 但是，也有一些物种在进化过程中倒是很顺利，甚至还能保持着旺盛的生命力。比如恐龙和蟑螂。这两种生物都属于嵴椎动物，而且它们之间存在巨大差异。 例如，恐龙统治地球1.6亿年，进化相当成功，但在6600万年前才灭绝。可能被它们踩死的蟑螂至今仍然存活。巨齿鲨可以长到20米长，在海洋中无人匹敌，但最终却退出了历史舞台。体积是它们的三分之一的大白鲨，今天仍然存活在海洋中。

     从这个意义上讲，所谓的“进化”只是适应时代的自然环境，并不意味着永远强大。 因为环境的变化会影响到物种自身结构和功能上的变化。基因也不例外。基因本身并不能直接决定一个人或动物是否能够生存下去；但它可以通过遗传物质来控制人类。 当自然环境发生变化时，那些曾经看起来很脆弱的生物可能会变得更生命力。 此外，基因突变是不定向和高度随机性的。 在古猿的例子中，直立行走的能力并不是因为设计而突变的，而是机缘巧合的。

     因此，多年来，中国科学家一直在思考英文单词的翻译evolution。 我们认为,"进化"一词的意义是指生物从低级到高级发展过程中不断地改变自己结构和功能以适应外界环境变化的一种运动形式或状态。它与人类社会生活有着千丝万缕的联系。 我们不应将其称为进化，而应将其转化为演化。

     新冠病毒的新变体也是如此。 从理论上讲，所有生物都会经历进化过程。但实际上并不是每个物种都能够适应变化着的环境和条件，它们往往需要不断地进行遗传变异才能生存下去。这就是生命本身。 基因突变对于这样一个简单的生命体来说太容易了，所以出现了许多分支基因突变。 以德尔塔毒株为例，AY.1，AY.2。 (.) (.) (.) (.) (.) 这些变异株在基因结构上与传统冠状病毒相似，但其致病性却发生了翻天覆地的变化。 支行如AY.133。 这些变异体虽然都很微小，但是却在不同程度上对生命造成了威胁，甚至可能会引发致命的后果。在过去很长一段时间里。人们一直认为这就是一个普通病毒。 然而，它们中只有少数具有传播的能力，成为人类的心头大患。 许多分支进化出不适合连续性的特征，并最终完全消失。

     也就是说，苏州新分支这一次发现，哪些蛋白发生了变异，哪些蛋白质是关键蛋白的，这些都将决定我们是否应该担心。

     也有可能这种新的分支不善于传播和感染，并最终完全消失一段时间。 当然，我们不能排除它确实具有高度传播力的可能性，因此需要更多的观测、统计和研究工作。 不过，这只是一个开始，我们还要做大量工作来验证其可行性和有效性。当然，要想取得理想效果还必须具备一些基本条件。首先，需要确定合适的样本数量。 没有必要或没有办法在最后结果出来之前就匆忙下结论。

     此外，在进化研究中，同源只能被描述为“是”或“不是”，而苏州宣布的“没有高度同源序列”相对主观、不准确、不科学。

     甚至国际上对新冠病毒的一个新分支也有不同定义。 但在这次抗击疫情过程中，中国和新加坡都发挥了重要作用。其中，苏州工业园区成为此次抗疫成功的一个亮点。那么，苏州工业园区到底发生过什么？它又是如何应对的呢？ 根据一些定义，苏州这次发现的并不是一个新的分支。

     除了进化的分支，新冠病毒也可以“合二为一”，称为组合体。 这种现象在自然界中并不罕见。但在人类社会里却很普遍，并且已经造成严重后果。例如，最近的禽流感疫情就与这个问题有关联。 例如，最近出现的三角洲德尔塔毒株和奥密克戎毒株的组合引起了人们的关切。

     英国报道的三种组合体是目前最令人关注的。 第一个是德尔塔克戎组。德尔塔克戎是一种转基因植物，它可以把人体内的基因转移到其他物种上。这个组合体叫做人类免疫缺陷综合症疫苗（简称登革热疫苗）。 德尔塔克戎就是其中之一，官方称为XD。 还有XF，和病毒的突变一样，需要自然筛选。XF似乎是较不成功的组合体，几乎没有什么威胁。

     相反，XE是目前最大的担忧。 到目前为止，这种组合体的增长率比最易传播性的奥密克戎BA.2毒株高9.8个百分点，比原来的欧米克隆强43%！ 而且在疫苗研发方面,XE还领先于其他所有已知的新冠病毒基因变异体和新型冠状病毒变种（COVID-19）。这一点也让人感到担忧。 因此，世卫组织警告说，这种组合可能是目前新冠病毒变体最强大的变种。

     不过，专家表示，目前英国报告的XE变种只占所有新增病例的很小一部分，它是否具有传染性、是否致病严重性或有效性还有待观察，疫苗是否有效尚无法确定。 但有一点是可以肯定的，那就是，人类感染Xe X后可能会引起一些疾病的发生和流行。那么,Xe X到底有哪些特点呢？又该如何预防呢？ 据报道，该变体不仅扩散到以色列，甚至扩散到我国台湾省，那里的人民确实需要保持警惕。

     简而言之，不管是新的分支还是组合，我们都需要保持冷静和警惕，直到获得足够的数据。 如果疫情发展到一定程度，那么整个世界将被笼罩在一种可怕而又危险的阴影之中。这种情况下，任何国家和地区都无法避免。即使是一些经济发达的发达国家也不能幸免。 只要全球范围大流行病没有完全结束，这种情况就会继续发生。