天汾原来是启东市西北部的一个小城镇。由于地理位置偏远，人口多，土地少，交通落后，信息闭塞，在启东被称为“西伯利亚”。上世纪70年代末，天汾农民从运输货轮、走街串巷到走出故土，从修锁、配钥匙等硬件到维护具有一定技术含量的电钻，也形成了全国性的电钻。维修队在几年内快速的形成。

上世纪80年代后期，活跃在全国各地的天汾人，纷纷以租赁、承包等方式，盘下日益萎缩的国有五金公司的门面，从维修工摇身变成了一个个小老板。据统计，当时天汾镇3.7万人口中有2.4万人活跃在全国各地从事电动工具销售、维修服务，每年经天汾人手中销售出去的电动工具约占全国销量一半，达到180多亿元。

顾志平的生意也是在那时候起开始，他扎根上海，以电动工具维修经营为主，当时电动工具市场基本被国外品牌占领，国内规模最大的生产企业恰好在上海，从一开始，高中毕业的顾志平就显示出他的与众不同，他有意结交企业的一些工程师，拜他们为师，这为他后来回乡创业创造了条件。民族品牌

九十年代中期，国内电动工具市场整机的价格非常高，用户使用电动工具，坏了之后以维修为主，因此维修电动工具转定子有很大的市场需求，在这样的背景下，1995年5月23日，顾志平回乡成立了启东市东方电动工具厂。

工厂创立之初，专门生产电动工具整机的核心部件转定子，一开始只有一间家庭作坊式的厂房，十几个员工。同其他小企业不同，顾志平请来了上海那家企业的退休老师傅当技术指导，生产工艺、技术要求按照上海大厂标准，通过全体员工的共同努力、刻苦钻研，凭借着良好的产品质量，两三年内，工厂生产的转定子产品迅速打开市场，在维修市场名气渐响。

自创品牌 打造“精品工具 精益求精”理念

电动工具块头虽小，但利润诱人，当时一个市场叫响的品牌的电钻要卖1000多块，而成本只有二三百。1998年至2000年3年间，头脑活络的天汾小老板，纷纷回乡办厂，生产电动工具。

由于没有品牌，当时天汾电动工具仿冒之风达到登峰造极的地步。有本钱的，办工厂，生产组装电动工具整机和零配件；资本不多的，买台机器，开个手工作坊；有的甚至拿现货，随便贴个商标。天汾生产电动工具的企业、作坊铺天盖地，每天装货的大小车辆川流不息，各种仿冒电动工具一度充斥国内市场。

假冒注定干不长，走不远。当时，打假执法人员几乎每周来几趟，每次都能查获一大批准备偷偷外运的仿冒电动工具，每年被扣押的产品价值达千万元。不久，天汾因造假行为被国家有关部门列入全国30个重点打假地区“黑名单”。靠造假、仿冒起家的老板有的闻风而逃，有的在一夜间倾家荡产。

从一开始，顾志平就注重品牌建设，早在1999年，国家商标局审批通过了“东成”商标的申请，公司开始在市场上通过宣传单页、广告本对东成品牌产品进行宣传推广。同时，公司率先在行业内提出“精品转子”的概念，顾志平说：那时候提出来的“精品转子，精益求精”的口号，一直延用至现在，“精品工具，精益求精”已经成为公司最基础、最核心的品质理念。