马克杯在日常生活中很受欢迎，马克杯的名字来自英文名字mug。马克杯最开始用的最多的地方是在咖啡店，后来一些餐馆或饮料店也用它来做热饮的被子。杯子的形状是圆柱形或类似的，一边有一个半话环形的把手。市场上有各种各样的材料，包括登山用钢杯、海鲜浓汤用的陶制汤杯、最受欢迎的瓷杯、甚至有喝啤酒的玻璃杯，漱口用的塑胶杯等。

马克杯起源有多种说法，有一说大约在新石器时代，在中国与日本都有发现。但是第一个用陶土制的圆柱体造型的杯体，并没有手把，推测那些出土的用具，不见得是盛水或盛酒器，只能说是盛液体用的，疑似为仪式中使用的祭器。但是另一个以陶制而且有些微装饰的马克杯，并且具有手把的，是在希腊约4000‐5000 年前发现，手把无法被证明具有什么样的功能。但是那个时代的圆柱体型杯，看起来不像是拿来饮用的器皿，因为口缘除了太厚，也太粗造，无法拿来就口。

但是有一说法把时间点推得比较晚，认为到了 16 世纪，北欧人将这种造型的器皿拿来装水，当作水罐，甚至以为北欧人将这样的水罐用来装热饮，并推测当时已经有陶瓦器皿，包括碗、大口有把手的水罐、脸盆等属于这样的造型，而社会上普遍以马克称之。还有一说法是，大约在 1475 年第一个马克杯出现于君士坦丁堡，甚至到了 1748 年有木头制的圆柱型杯体在土耳其出现。

无庸置疑，马克杯是西方社会普遍使用的造型，但是马克杯在西方社会大规模的运用也是这几年的事，追溯西方的历史发现，马克杯的流行与妇女运动有关。1920 年代是女权运动热烈的时期，这时许多妇女外出工作，带动了马克杯的普及。在 19 世纪时，马克杯因为口缘大，杯壁厚，不是那么精致，被视为中下阶层所使用。而马克杯属于家里使用。先前妇女多半居家，习惯使用马克杯，但在妇女进入职场之后，觉得在办公室里，应该搭配的杯具，是比较稳定、厚实的，而不是易碎、装饰性质的精美杯体。所以职业妇女把在家里习惯使用的马克杯带到职场，马克杯因而成为妇女进入职场的象征。

另一次将马克杯的使用变得更为普及的契机是在第二次世界大战之后，因为战时需要稳定而且耐用的杯子，所以钢制的马克杯相当普遍，尤其在摇晃的船上，或者是行军，马克杯的稳定度相对较高，不用担心翻倒、打破的问题，加上钢制的杯子耐用，因此一时蔚为风行。1945 年第二次世界大战同盟国宣布胜利，在同一年 Victor Insulator Company也推出瓷器材质的马克杯，所以今天许多咖啡迷以为最经典的咖啡杯是1945年出品的，而这款马克杯的设计，其实是受到大战的影响，杯壁特别厚，杯体非常重，目的是为了在船上使用时不会倾斜，不轻易摔碎。

但是马克杯的使用与杯子的使用在消费市场中各占一半，其实也很难说哪一个市占率比较高，直到星巴克咖啡成功的席卷全球，马克杯又再度受到重视，除了成为咖啡店里最合适的盛装器皿，也因为图案容易印制的特性，有了各种妆点与变化，让马克杯变得更多采多姿，不但是年节时的贺礼，也是家户必备的饮杯。