人类还害虫的斗争不是一天两天了，从古代就有了一些被发现的天然杀虫剂，并且广泛运用在生产和生活中。随着时代的进步和科技的发展，杀虫剂也在不断地进化当中。杀虫的理念也逐渐发生变化，从最开始的单纯追求高效率的杀虫，到现如今在杀虫的同时还要考虑对环境和人体的影响。

从20世纪40年代,有机合成杀虫剂占据市场以来,杀虫剂品种也发生了很大变化

第一阶段 (1940年以前)天然产物的利用及无机农药时期

天然产物：除虫菊、鱼藤、烟草、雷公藤等

无机杀虫剂：石灰、硫磺、砒霜

第二阶段 (1940-1960年)有机合成有机氯、有机磷、有机氮类农药时期(淘汰及萎缩)

有机氯杀虫剂：滴滴涕、六六六、毒杀芬

有机磷杀虫剂：对硫磷、甲基对硫磷、甲胺磷、乙酰甲胺磷、水胺硫磷、乐果、氧化乐果、敌敌畏、马拉硫磷、辛硫磷、久效磷、甲拌磷、毒死蜱、三唑磷、甲基异柳磷、敌百虫、杀扑磷、丙溴磷

氨基甲酸酯类杀虫剂：灭多威、西维因、速灭威、涕灭威、残杀威、克百威等

第三阶段(1960-1970年)生物、生物源、仿生农药阶段(仍被关注)

生物：Bt菌

生物源：阿维菌素、多杀菌素

仿生农药：沙蚕毒素类杀虫剂(杀虫双、杀虫单) 、 拟除虫菊酯类杀虫剂(氯氰菊酯、高效氯氟氰菊酯、联苯菊酯等)

第四阶段(1970年以后)特异性昆虫生长调节剂、新烟碱类杀虫剂(仍为主流药剂)

苯甲酰脲类杀虫剂：氟铃脲、氟啶脲、灭幼脲、除虫脲、虱螨脲等

特异性昆虫生长调节剂：虫酰肼、抑食肼、甲氧虫酰肼、灭蝇胺 等

新烟碱类杀虫剂：吡虫啉、啶虫脒、烯啶虫胺、氯噻啉、噻虫啉、噻虫嗪、呋虫胺等

第五阶段(20-21世纪)新烟碱、双酰胺类杀虫剂(壮大中)

特异性昆虫生长调节剂：吡丙醚

新烟碱类杀虫剂：氟啶虫胺腈、环氧虫啶、哌虫啶

双酰胺类杀虫剂：四氯虫酰胺、氯虫苯甲酰胺、氟虫双酰胺、溴氰虫酰胺