哪个国家有最悠久的啤酒酿造历史; 哪一个国家人均啤酒消耗量最大; 哪一个国家的啤酒酒吧密度最大？以上三个问题的答案分别是伊拉克、捷克和爱尔兰。然而说起啤酒，很多人第一反应都是德国，因为对于很多德国人来说，啤酒不仅仅是饮料，啤酒就是生活本身。

啤酒被很多人看作是液体面包，事实上德国人爱喝啤酒确实也和这个有关。在十四十五世纪时巴伐利亚地区修道院的教士需要严格遵守复活节前的斋戒禁令不能进食。一种由大麦自然发酵形成的棕色液体可以让他们在此期间补充体力，于是德国啤酒就慢慢在教士的影响下发展起来了，直到今天巴伐利亚地区还有许多修道院拥有自己的酿酒厂。

另一个很重要的原因是中世纪时期德国的卫生医疗条件并不理想，而啤酒相较日常饮用水来说更加“卫生健康”。发展至今，德国已经有了严格的啤酒法，规定啤酒只能用水（Wasser），麦芽（Malz），啤酒花（Hopfen）和酵母（Hefe）酿造而成。

德国几乎每个大城市都有自己的啤酒品牌，许多地方都有一年一度的啤酒节和啤酒大赛，其中最著名的就是慕尼黑啤酒节了（Oktoberfest）。慕尼黑啤酒节一般从九月中到十月初，历时两个礼拜左右。这个节日原来是为了庆祝路德维希王子的婚礼，现在已经演变成了德国最大的狂欢节，每年有超过五百万人在此期间来到慕尼黑。

因为在特蕾莎草坪( Teresienwiesen)举办，当地人也把啤酒节成为（Wiesn）。与别的地方不同，慕尼黑啤酒节的计量单位一般是Maß，约等于一升啤酒的量。值得一提的是，当地各大啤酒厂都会为了啤酒节准备特制的啤酒，和平日里超市里卖的寻常货色可不一样。慕尼黑除了举世闻名的十月啤酒节以外，在每年的二月份还有一个烈性啤酒节（Starkbierzeit）。

虽然德国已经有了七百多年饮用啤酒的历史，但啤酒花园，这个德国最有代表性的餐饮方式却直到1812年才在慕尼黑诞生，从诞生的那一刻起这种露天酒吧很快就风靡了全德国。与普通的餐厅不同，啤酒花园最大的特点就是允许自带食物。天气晴朗的周末和朋友家人一起各自带些小菜到啤酒花园一个人点上一升啤酒坐一下午是德国人最常见的消遣。除了自带食物之外，啤酒花园一般还会提供各自香肠，土豆，酸菜甚至烤猪肘等食物。

在德国不论是酒吧还是餐厅啤酒花园，几乎都提供啤酒。可以选择In Flaschen（瓶装）或者Vom Fass。德国有1400多家啤酒公司生产了超过7000种啤酒。市面上主要的啤酒可以分为淡啤酒（Helles）、黑啤酒（Dunkles）、皮尔森啤酒（Pilsner）和博克啤酒（Bock）等。

比较著名的啤酒厂有Krombacher——主要生产皮尔森啤酒；Beck——主要生产淡啤酒Lager Helles；Paulaner Weissbier这家慕尼黑的啤酒厂是参加慕尼黑啤酒节最主要的公司之一，以黑啤酒闻名；Radeberger是一家原产于德累斯顿附近的啤酒公司，作为德国十大啤酒公司之一，以皮尔森啤酒而闻名。此外还有Wernesgrüner、Holstein、Köstritzer Schwarzbier、Jever 等知名啤酒品牌。

德国的日常生活中离不开啤酒，除了直接饮用以外还有许多有趣的喝法。最常见的的是啤酒兑柠檬汽水（Radler），这也是我最喜爱的一种啤酒饮品。一般用皮尔森啤酒或者淡啤酒按照一定比例混合。相比于直接饮用而言，Radler的度数更低，保留了一定的麦芽香气和清爽口感，中和了皮尔森啤酒的苦味。另一种有趣的啤酒饮料只在冬天供应，热啤酒（Glühbier）和热红酒类似，在淡啤酒中加橙子，肉桂，丁香等原料加热而成，很适合冬天饮用。