遥想6、7年前，精酿方兴未艾，要问世上啤酒哪里好？那必须是德国！进口超市的啤酒货架，曾是“德国啤酒老头儿”的天下。在一大堆工业啤酒中，德国啤酒以细腻的风格脱颖而出，成为“有品位的象征”。精酿风潮刮得正盛，各国特色啤酒都出现在了超市货架上：比如我们以前就有写过的香气炸弹IPA、到酸甜可口的Lambic、还有优雅深沉的修道院啤酒Trappist，百花齐放、各有千秋。此时此刻，再说自己喝德国黑啤白啤，好像就太落伍了。曾经占据逼格制高点的德啤，地位一落千丈。那么，德国啤酒真的就如此命运不济吗？我们想和你仔细聊聊德国啤酒。首先聊聊啤酒简史吧！

为什么德国啤酒瓶上喜欢印个老人头？啤酒，是现存考证历史最悠久的酒精饮料。德国啤酒，至少也有3000岁了。受到凯尔特人（也就是爱尔兰人的祖先）的影响，日耳曼人也早早酿起了酒。当然，最早都是自己家酿，酿造的啤酒工艺很烂，风味也很糟糕。高度文明、四处征战的古罗马人，开化了曾经野蛮的日耳曼人，让他们变成了社会化的人，税收制度也因此形成，啤酒作为一种生活必需品，提供稳定的税收，在这种市场条件下，酿酒技术也得到了推进。

为什么说啤酒是生活必需品呢？因为一直到19世纪60年代巴氏灭菌法（也就是牛奶中常见的灭菌法）被发现之前，喝酒比喝水安全多了！因为，一来，啤酒在生产过程中需要长时间煮沸，二来，酒精可以杀死微生物。所以，17世纪以前，欧洲人都是以酒代水的。公元9世纪，查理曼大帝与教皇共同恢复了西罗马帝国。当时，教会大行其道，而修道院酿酒这件事，得到了统治阶级的支持。一时间，修道院变成了酒厂，代表德国啤酒的最高水准。现在的德国，还有不少修道院保有酿酒传统，这也就是为什么，我们常买到的德国啤酒上面都画着个老头儿的原因，都是教士……

公元10世纪，查理曼帝国解体，修道院受到极大打击。除了德国北边，一部分被贵族收购的修道院，得以维系酿造优质啤酒的传统。当时的德国南部，特别是现在酿酒最为集中的巴伐利亚地区，简直是一片混乱。酿酒商和面包师为了争夺原料（大麦），展开了价格大战。酿酒师为了缩减成本，不得不使用各种香料、植物、甚至是动物来胡乱酿造，酿出来的酒不仅难喝，而且极不安全。是真真正正的黑暗料理啊啊！

为了控制这种混乱，统治者也为这些不良的酿造者设定了不同的惩罚制度，其中最行之有效的是1516年颁布的《Das Reinheitsgebot》被译做《啤酒纯净法》，规定啤酒只能使用：大麦、啤酒花、水来酿造。颁布后10年左右，让小麦也允许被添加做酿酒材料。直到1988年，法规才被取消。

人们常说，德国啤酒的主要风格是拉格（Lager），但其实很长一段时间内，早期的德国啤酒都是艾尔（Ale）。拉格风味更加干净，但是需要低温发酵。德国北部气温度低，他们发现，低温酿造出的酒味道更好，而高温下酿造出的酒会有异味。在16世纪初期，巴伐利亚政府颁布法令，规定只有每年冬天才能酿酒，现在德国以拉格为代表的风格，也是从那时开始的。

现在的德国啤酒，工业革命之后，制冷机被发明、巴氏杀菌技术诞生，德国啤酒开始走向现代化。现在，德国啤酒的产量已经是全球第五大，拥有1300家以上的啤酒厂，其中，近一半酒厂都在巴伐利亚。德国同时也是啤酒大国中，唯一一个大型酒厂销量占不到一半的国家（即使是精酿大国美国，大酒厂仍占有70％以上的市场份额）。现在的德国，依然有着非常丰富的啤酒风格，黑啤、白啤，只不过是国人最熟悉的两种罢了。