去年是中国改革开放的第四十个年头。又过去了一年，属于改革的怀念热已褪去，其留在人们生活中的印迹却越来越深。
回望这近半个世纪的沧海桑田，中国经济社会发生了翻天覆地的变化，“中国奇迹”誉满全球。与国民经济飞速发展相伴的，是广大人民群众消费需求总规模的不断扩大与消费结构的持续优化。简言之，中国居民的消费升级是中国经济崛起的重要组成部分。在消费升级的大浪潮之下，国内消费市场中的许多领域都发生了“从无到有”的革命性升级，以及“从有到精”的改善性升级。
“民以食为天”，中国厨房作为人们日常生活中最重要的场所之一，恰恰承载了这份四十年的时代变迁下，消费升级所带来的幸福升级。中国厨电企业正在帮助中国家庭不断地实现向更高质量生活的跨越。厨电龙头企业方太在AWE新品发布会上推出了多款包括水槽洗碗机Q8在内的创新产品。作为高端厨电行业的领跑者，方太的创新实力已无须赘述，或许更令人感兴趣的是其各品类产品身上的“时代故事”，以及从产品折射出的方太在不同时代变革中对厨电行业的引领性。
改革开放四十年之中国厨电品牌风起云涌
回到四十年前，处于改革开放初期的八九十年代，国内的家电市场几乎处于一穷二白的状态。人们习惯于烧饭、烧水全靠自力更生的模式，家家厨房还未能摆脱由土灶、柴火、烟熏带来的“生活阴影”。与之形成鲜明反差的是，这一时期成为了外资品牌在中国开拓市场、普及家电最为辉煌的10年。这不仅顺利地打开了国人对于生活的全新认知——功能型家电对于改善和提高生活品质的重要性，还促进了一大批中国家电企业的萌芽。
随着国人生活水平与消费需求的不断提高，九十年代末，兼具环保与高效的煤气灶进入了人们的视野，为厨房生活带来了革命性的变化。直到新世纪，人们相继住进了拔地而起的楼房，能够初步满足使用需求的功能性厨电设备，如抽油烟机，纷纷出现在了家家户户的厨房中，成为一道道靓丽的风景线。至此，中国厨房形态也发展到了全新的阶段。
当时市场上的大多数厨电产品基本属于从里到外都模仿国外品牌的“拿来主义”，没有结合中国人自己的烹饪方式生产，缺乏本土化的思考与原创能力。例如，外国家庭烹饪主要强调保持蔬菜的营养和原汁原味，基本采用蒸、煮、烤的烹饪技巧，不会产生多大的油烟。而中国人强调的猛火爆炒会产生大量的油烟。当时市面上存在的油烟机大多以机壳垂直高度较低的欧式“薄型”机为主，不仅吸排烟效果有限，还普遍存在吸力小、噪音大等弱点。
国人开始意识到即便是高品质的洋货，也无法满足中式烹饪过程中的吸油烟需求。在那个用户没有更好选择的当下，方太的一款“欧式外观中国芯”原创塔型吸油烟机解决了行业难题。欧式油烟机的高颜值外观和更适用中国厨房重油烟的内芯，改善了欧式产品吸力小、油路不合理等缺陷，满足了用户对产品“美观+功能”的复合需求。在推出的最初2年里，方太油烟机市场占有率接近100%。
接下来的几年里，在以方太为首的厨电企业的带领下，中国的厨电行业飞速地发展，完成了从“学习模仿到独立创新”的跨越，厨电产品的基础功能已经相对成熟。
飞速发展下仍不偏离“以人为中心”的本质思考
随着生活水平与审美意识的进一步提升，人们开始不满足于仅产品功能上的体验，更加注重对生活品质的追求。消费升级下不断涌现的进阶需求为中国厨电企业带来了新的挑战。中国厨房开始进入了以嵌入式成套化、互联网与智能化为标志的“智能时代”。
当人们在厨电的选择上开始倾向于成套化和整体化时，中国厨房就已经开始悄悄地向“品质时代”迈进。市场上应需出现了一批“成套化”的厨电产品，然而大都只是材质外观相近的几款产品搭配在一起“捆绑”销售，缺乏从设计理念到功能组合上的“原创设计”，根本无法满足用户追求品质的进阶需求。直到2008年，方太发布了中国第一例嵌入式成套化厨电“银睿五系”，为行业示范了“品质厨房”应有的样子：高品质厨房不仅在于外观的和谐统一，还应追求内在功能的统一。
时至“智能时代”的今天，全球家电三足鼎立的格局仍在不断变化，日本在与中国、韩国品牌的竞争中掉队。这似乎为中国厨电企业带来了新的机遇。站在工业4.0的风口上，智能家电成为一片新蓝海。大到冰箱、洗衣机、彩电，小到微波炉、烤箱，几乎所有的产品都开始融入智能元素。然而市面上许多所谓的智能化家电，更多地把重心放在产品互联互通层面，并没有把智能技术应用于产品的核心功能，而只是给产品附加了一个所谓的互联概念功能。
作为高端厨电行业领跑者，方太无疑是最具话语权的那一个。对于厨电智能化，方太提出了其品牌自身的思考：不同时代环境下的消费者必然有着不同的需求，但厨电产品的研发初心始终不能离开“以用户为中心，从用户出发”这一本质。“因此，家电智能化不应该是概念，而应该更高效地解决用户的核心痛点。就油烟机而言，用户的真正痛点还是吸油烟效果。其次，智能化应在不打扰、不麻烦的前提下，为用户的厨电体验带来升级，两者应是和谐有度的一个共处状态。”方太集团董事长兼总裁茅忠群在方太2018年度新品发布会上提出，同时推出了多款智能厨电新品。其中，智能升降油烟机实现了随油烟大小的智能升降，将油烟机一举带入“无人驾驶”时代，为用户带来了“恰到好处”的智能体验。
